USテニス界の偉大なアリス・マーブルの栄光の瞬間とその後

新しい本「Queen of the Court」は、マーブルの勝利の遺産と彼女の王冠がどのように汚されたのかを考察しています。

1930 年代、米国のテニス界の偉大な選手、アリスマーブルはコート内外での成功で女性アスリートの新境地を開拓しました。強力なサーブ＆ボレーのスタイルで知られるマーブルは、1939年に選手としてピークに達し、ウィンブルドンと全米選手権（現在の全米オープン）でシングルス、女子ダブルス、混合ダブルスで優勝した。

マーブルは貧しい出自にもかかわらず、この用語が使用される数十年前に彼女の個人的な「ブランド」を確立し、国際的にも知られるようになりました。彼女は自身の衣料品ラインをデザインし、ニューヨーク市のウォルドーフ・アストリアで歌唱活動を行い、スペンサー・トレイシーとキャサリン・ヘプバーンの映画「パット・アンド・マイク」にも出演しました。

「それは偉大な栄光の瞬間だけではなく、その後に起こることなのです。」

しかし、ピューリッツァー賞受賞ジャーナリストのマドレーヌ・ブレイス氏が新しい伝記『コートの女王：テニス界のレジェンド、アリス・マーブルの数々の人生』で書いているように、彼女のスターは第二次世界大戦後すぐに消え去った。マーブルさんは最終的に、医療助手やプールの管理人など、一連の定職に就いた。

彼女は、黒人選手が全米選手権に出場できるようにするための主要な提唱者として、また将来の殿堂入り選手となるビリー・ジーン・キングの初期コーチとしてなど、時折再び脚光を浴びることになるが、世間からはほとんど忘れ去られていた。

1990年に77歳で亡くなったマーブルさんは、自分の人生が大きかったのと同じくらい、第二次世界大戦中に米国のためにスパイをしていたという主張を含めて、それを美化する必要性も感じていた。

ブレイスはネクスト・アベニューに、マーブルの有名人の範囲、テニスにおける平等への取り組み、そして彼女の話の真実とフィクションを区別するという課題について語った。

このインタビューは、明確さと長さのために編集されています。

Next Avenue: アリスマーブルの物語の何があなたを惹きつけましたか?また、なぜ彼女の物語を新たに再話する準備ができていると判断したのですか?

マドレーヌ・ブレ：私の編集者の一人が、候補者として彼女の名前を私の前に挙げてくれました。彼女について調べてみると、彼女の物語の基本的な流れがよく分かりました。それは簡単でした。私は彼らの名声の余波を含む主題がとても好きです。それは偉大な栄光の瞬間だけではなく、その後に起こることなのです。

アリス・マーブルがそう申し出たのは、彼女の名声が最高潮に達したのは1939年、彼女がウィンブルドンと現在全米オープンと呼ばれている大会で優勝した時だったからである。彼女の周囲にいる人々は彼女が誰であるかを知っていますが、外側ではあまり知られていません。また、マーブルの名声がすべて消え去り、彼女の体がかなりの数の病気を患ったときのマーブルの人生の悲しみも感じました。

あなたは、『アリス・マーブル』は20世紀の物語だと書いています。彼女の名声を文脈で説明できますか?

彼女ほどのレベルに達した女性はそれほど多くはありませんでした。それもあって、彼女は非常に有名になった。街のあちこちにセレブが現れる前から、彼女は有名人でした。彼女のコーチ [エレノア・“ティーチ”・テナント] は、報道と PR の力を理解している女性でした。彼女は素晴らしいテニスをするだけでなく、あるイメージを表現したいと考えていました。

彼女がその魔法にかかるまでに、アリス・マーブルは世界で最も魅力的な女性の一人になったカメレオンのような状況でした。彼女は馬のシービスケットと同じくらい有名でした。それがそれほど一般的ではなかった時代に、彼女はカーダシアンとして知られ、メーガン・マークルとして知られていました。

あれほど有名になるには、ある程度アンバランスでなければなりません。非常に労働者階級の背景を持つのは奇妙に違いないが、彼女は何も当たり前のことを考えていない家族ではないが、それでも彼女は流され、映画スターや国王や王妃、FDRやエレノア・ルーズベルトに出会った。彼女自身の有名人が消えても、彼女の人生は有名人でいっぱいでした。

アリス・マーブルのようなカラフルな人が、なぜ公の場から姿を消すことができたと思いますか?

これは男性ではなく、アメリカの世紀を経験した女性の物語です。彼女には、男性にはできないことに対して一定の制限がありました。彼女はかなりの数のエキシビションマッチに出場したため、戦争中ずっと世間の注目を集めていました。彼女はさまざまな軍事施設にテニスをしに行き、士気を高めた女性としてよく知られていた。しかし、戦争が終わると彼女のテニス選手としてのキャリアは終わり、テニスと関わり続ける機会もなくなった。