ベトナム兵士の回想

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8月18日、国はオーストラリアのベトナム戦争への関与の終結を記念する。 ドン・バーンビーはベトナムでヌイダットの第1オーストラリア任務部隊基地を拠点とするSASR第2飛行隊に所属し、南ベトナムに配備された最後のSAS飛行隊に所属していた。

フィッツ:戻りましょう。 ブレワリーナから来ましたね。 当時、SASとともにベトナムに行くのは長い道のりだったのではないでしょうか？

ベトナムのSASに勤務中のドン・バーンビー。ヌイダットで21歳の誕生日を迎えた。

DB:それは家族の歴史の組み合わせでした。 私の祖父はボーア戦争に参加していました。 私の叔父の一人は第二次世界大戦で第9師団に所属していました。 私はウェリントンの学校の士官候補生に在籍していましたが、ベトナム戦争が起こったとき、1年早く学校を辞めて参加しましたが、それは自然な流れでした。

フィッツ:しかし、あなたは兵器の分野でスタートし、最終的に到達したエリート組織である SAS とは遠く離れていました。

DB:はい、兵器は軍隊に入るという私の考えではありませんでした。 私はオーバーオールを着ていて、仕事はムーアバンクで毛布をたたむこととフォークリフトの運転で、上司は民間人でした。 だから私は幸せではありませんでした。

フィッツ:しかし、少なくともあなたは安全でしたか？ そして、あなたは当時のベトナムがどれほど過酷だったかを恐ろしいほど思い出させたと読みましたが？

DB:はい、ある時点で、ベトナムから戻ってきた装甲兵員輸送車が地雷に轢かれて掃除しなければならなかったのです。 ホースで掃除しなければならなかったのですが、部屋の隅にある物の下に切断された指が見つかりました。 それは非常に対立的でした。

フィッツ:それでもSASに参加してそこに行きたかったのですか？

DB:はい。 それが私が参加したことでした。 私が SAS への参加を申請したときは、私が合格するとは誰も思っていませんでした。そして、私のコースの 74 人が SAS コースを受講した中で、合格したのはわずか 4 人だったと言わなければなりません。

フィッツ:遡ること、偉大なバンジョー・パターソンはボーア戦争について次のように書いている。 」 あなたとあなたの仲間はオーストラリアに奉仕したい、あるいは共産主義を止めたいと思ってベトナムに行きましたか、それともただ大きな悪臭に巻き込まれたかっただけですか?

DB:ちょっとアドレナリンが出ていたんです。 私は私のことを代弁することしかできませんが、私の主な関心は特に国旗やオーストラリアに奉仕することではなく、海外に行って人生を経験することでした。 そして、ベトナムのその段階で起こっていたすべての戦闘は、私に少しもひるみませんでした。 それは私にそこに到達するという決意をさらに強くさせました。

ドン・バーンビー氏（後方左から2人目）とベトナムの兵士仲間たち。 写真家はその後すぐに亡くなった。

フィッツ:しかしその段階では、多くの戦争反対運動が起こっていました。 あなたが去る前に、彼らはあなたに何らかの影響を与えましたか？

DB:ある意味。 新聞で言及されていた大規模なデモが行われようとしており、私たちの数名がリバプールの本拠地からやって来ました。 私たちは制服を着て現れたので、それは赤毛の牛と牛のようなもので、マーティン・プレイスやエンジェル・プレイスで彼らは私たちに怒鳴っていました。 私たちは彼らを挑発するために、意図的に彼らの前に身を置いたのだと思います。 それで私たちはちょっとした騒ぎになり、ちょっとした騒ぎになりました、そして警察がそこにいて、彼らはそれを解散させました。 ちょっとした興奮。 私たちは出かけてビールを何杯か飲みました。 そして、50年経った今、これは奇妙に聞こえるかもしれませんが、私たちはそこに着いて戦争に入る前に戦争が終わらないことを望んでいたのです。 結果的には、私はベトナムで勤務した最後の SAS 飛行隊に所属していたため、非常に幸運でした。

フィッツ:しかし、ベトナムのヌイダットにあるオーストラリアの基地に到着し、ジャングルへのSASパトロールに出かけたとき、ある時点でこう考えませんでしたか、「全能のキリストよ、私はここで殺されるかも知れません！」